Биоинженеры из США и Австралии создали уникальные бактерии, способные обнаруживать опухолевую ДНК. Этот прорыв был достигнут благодаря технологии генетического редактирования на основе CRISPR. Опухоли в процессе своего роста высвобождают ДНК в окружающую среду. Существующие методы позволяют анализировать эту ДНК только в лабораторных условиях, что затрудняет быстрое обнаружение и локализацию опухолей. Исследователи использовали бактерии Acinetobacter baylyi, которые обитают в толстом кишечнике, и модифицировали их таким образом, чтобы они стали чувствительными к мутациям в гене KRAS, ассоциированным с различными видами рака. При контакте с мутантной ДНК, эти бактерии становятся устойчивыми к антибиотикам, что позволяет легко идентифицировать их присутствие. Тестирование на мышах показало, что модифицированные бактерии успешно обнаруживали опухолевую ДНК, формируя зелёные колонии на чашках с антибиотиками. Учёные считают, что данный метод может быть адаптирован для использования у людей и поможет в диагностике не только рака, но и других заболеваний.