В городе Кумамото, расположенном на юго-западе Японии, школьные классы скоро будут заполнены необычными учениками — роботами-аватарами. Этот инновационный шаг предпринят для борьбы с растущим числом прогулов среди подростков, которые страдают от социофобии. Подобные андроиды будут действовать как виртуальные представители учеников, позволяя им участвовать в учебном процессе на расстоянии. Роботы оснащены всем необходимым для обратной связи: микрофонами, динамиками и камерами. Через планшеты, интегрированные в «груди» роботов, дети смогут активно участвовать в дискуссиях и взаимодействовать с учителями и одноклассниками. Проект планируется запустить уже в ноябре 2023 года, а первые результаты ожидаются в марте 2024-го. В бюджет на 2023 год уже заложены расходы на данный проект, составляющие около $10,55 тыс. Сообщается, что основная цель проекта — снизить уровень тревожности среди школьников, которые планируют вернуться к очному обучению после периода пандемии. И такой подход может стать прорывом в образовательной системе, адаптируя её к современным социальным вызовам.