Идеальный компьютер для офиса

Компьютер для офиса отличается от компьютера, например, для дома, как деловой костюм от домашнего халата. Если второму можно простить несоответствие размера, всякие бантики и рюшечки, оторванные хлястики и дырявые карманы ради удобства и привычки, первый должен быть строг и выдержан, пусть даже в ущерб моде, а главное — доставлять минимум неожиданностей владельцу. В отличие от компьютера домашнего, для коего вполне допустимы отсутствие крышек корпуса, висящий на проводах винчестер или периодические сбои вследствие экстремального «разгона», от офисной техники требуется в первую очередь строгость и надежность. Если сфера применения подразумевает не только типовые Word-Excel-«1С:Бухгалтерия», а затрагивает функции управления производством или оборудованием, то по соображениям надежности не всегда подходят даже стандартные компьютеры общего назначения — приходится применять специализированные решения. Впрочем, учитывая, что решения таковые чаще всего поставляются комплексно вместе с оборудованием или программным обеспечением, оставим их в стороне. Офисные компьютеры могут иметь разную конфигурацию, но в то же время существуют общие принципы, которым должна соответствовать любая офисная система.

Надежность
Офисным компьютерам приходится работать по 10 и более часов в сутки без перерыва. При этом случайный сбой способен уничтожить результаты труда, а то и парализовать работу офиса вообще. В связи с этим мы рекомендуем подбирать комплектующие, отдавая предпочтение не дешевым (частая ошибка многих покупателей и продавцов), а стабильно работающим. Это не означает, что для офисного варианта нужно выбирать продукцию самых известных марок. Можно приобрести комплектующие фирм среднего звена: они стоят незначительно дороже безымянных, но при этом их качество заметно лучше. Пусть процессор будет чуть медленнее, а мышь и клавиатуру, чтобы не выйти из бюджета, придется купить попроще — главное, чтобы работе не мешали  неприятные сюрпризы, которые могут преподнести дешевые детали.

**

Дизайн**В офисе прежде всего работают. Представьте ситуацию, когда в одной комнате стоит десять разноцветных компьютеров (дизайнерские фирмы не в счет!). Вряд ли это отпугнет клиента, но и дополнительных очков компании не принесет точно. Разумеется, полного единообразия можно достигнуть, только купив все компьютеры одной партией. Но учитывая, что дизайн продукции разных фирм часто совпадает до мельчайших подробностей, совсем нетрудно подобрать корпус или монитор, которые похожи на уже стоящие в офисе. Из этого правила есть исключение: компьютеру, который будет стоять в личном кабинете, оттенок индивидуальности совсем не повредит.

Функциональность
Офисный компьютер должен обеспечивать комфортабельное выполнение работы, предназначенной для него. Возможность модернизации важна для любого современного компьютера. Но если дома ей можно заниматься долго и со вкусом, то в офисе на апгрейд должен затрачиваться минимум времени и денег. Следовательно, выбирая систему, необходимо проверить наличие на системной плате свободных разъемов под память, слотов PCI, разъемов IDE или SCSI, а также убедиться в наличии на корпусе гнезд под 5,25-дюймовые устройства. На задней стенке корпуса должны найтись разъемы USB: они пригодятся для подключения разнообразной офисной техники.

Что делать?
Чтобы правильно выбрать офисный компьютер из всего многообразия предлагаемых вариантов, первым делом ограничим круг задач, которые придется решать с его помощью. Вне сомнения, на первом месте здесь одноименный пакет программ от Microsoft, работающий, естественно, под операционной системой этой же фирмы. В большинстве случаев сюда же можно отнести программы электронной почты и браузеры. Экзотику в виде UNIX-систем на PC-платформе в расчет можно не брать – если персонал, ответственный за компьютеризацию вашей компании, озабочен не столько самообразованием, сколько нормальной работой сотрудников, с подобным вы вряд ли столкнетесь. Далее все зависит от специализации фирмы и фантазии ответственных за выбор программного обеспечения. В общем случае дело ограничивается не самыми новыми, но проверенными и стабильными версиями пакетов для работы с текстом, графикой, электронными чертежами и схемами, базами данных, аудио-, видеоматериалами и т. п. Несколько осложняют дело национальные особенности приобретения программного обеспечения, не позволяющие «компьютерщикам» реализовать свою голубую мечту, «чтобы оно работало, а я отдыхал», и заставляя постоянно обновлять версии программ, — но это уже зависит от корпоративной политики в области ПО и грамотного ее построения. Игры если и следует брать в расчет, то только те, что применяются в обеденный перерыв для успокоения расшатанных работой нервов: типа простейших пасьянсов или преферанса, ну и, в крайнем случае, один из сетевых вариантов «шутера» наподобие Doom или Wolfenstein, чтобы можно было по окончании рабочего дня устроить небольшую войну между командами двух отделов и «замочить» из-за угла своего начальника на радость противникам. Специфика приложений, которые вам предстоит выполнять на приобретаемом компьютере, может потребовать нетривиальной конфигурации, и в таком случае без консультации профессионала не обойтись, причем полагаться исключительно на консультантов магазина в данном случае не следует – нетиповые требования зачастую выходят за пределы их компетенции.

Куда податься?
Разумеется, при наличии толстого кошелька у владельца компании и достаточного дара убеждения у консультанта-компьютерщика можно купить технику «от кутюр» — Compaq, IBM, Dell и так далее. Возможно, для бизнеса конкретной компании присутствие соответствующего логотипа будет иметь решающее значение, но для фирмы без особых претензий с точки зрения функциональности вполне эквивалентным будет наклеивание, к примеру, стодолларовой бумажки на переднюю панель системного блока. Мало того, известные компьютерные кутюрье очень любят сажать клиентов «на иглу», требуя, чтобы не только деловые костюмы, но и домашние тапочки покупались в их бутике, несмотря на то, что за углом эти же тапочки производства известной китайской фирмы «Noname» (только без логотипа) продаются втрое дешевле. Следует ли объяснять, что через год-другой, когда придет пора поменять жилетку, не факт, что вы сможете подобрать новую, подходящую под старый пиджак. Специфические конструктивы и форматы модулей, равно как и интегрированные решения, — не лучшая база для апгрейда. Но если вариант «от кутюр» как минимум безопасен в плане надежности, то другая крайность в виде самосборки компьютера из «откровенно-китайских» комплектующих скорее всего обеспечит сотрудников вашей компании головной болью на многие месяцы, если не отобьет желание заниматься компьютеризацией вовсе.

Золотая середина в виде качественных «брендовых» комплектующих, упакованных в безымянные штампованные тайваньские корпуса не так плоха в деле, как может иногда показаться, причем большой разницы в том, набивать ли комплектующие в корпус самостоятельно или купить это в готовом виде у одного из отечественных «производителей», нет. Разница лишь в том, что в первом случае вам могут под шумок «впарить» кое-что из настоящего «Noname», а во втором вы лишний раз убедитесь, что не все «бренды» совместимы настолько, насколько можно предположить из рекламы на их сайтах. Учитывая, что в России наибольшим успехом пользуется практика сборки компьютеров «под заказ», рассмотрим компоненты, из которых будет состоять этот самый заказ.

А вместо сердца…
…у него должен быть недорогой, весьма производительный, стабильно работающий и не слишком греющийся процессор.

Недорогой – потому что офисный компьютер – не единичный экземпляр, и лишние 20 долларов, помноженные на количество системных блоков в офисе, выльются в значительную сумму.

Весьма производительный – понятие размытое, но подразумевающее ограничение как сверху, так и снизу. Для сегодняшних офисных приложений разумной выглядит частота от 800 до 1000 Мгц с системной шиной 100 Мгц.

Для более старших моделей резко растет соотношение цена/производительность, а у младших эта самая производительность может ограничить если не возможность их применения, то, как минимум, удобство использования. Несмотря на то, что средняя загрузка процессора офисными приложениями редко превышает несколько процентов, на первое место выходит пиковая производительность, иными словами, время от команды до выполнения действия системой: постоянное наблюдение за песочными часами сведет с ума даже самую нетребовательную к вычислительным ресурсам секретаршу.

Для отдельной категории сотрудников можно предусмотреть побольше мегагерц, но скорее из имиджевых, нежели из практических соображений.

Стабильно работающий означает как минимум не разогнанный и без экзотики в виде системной шины 133/266 Мгц, заставляющей зачастую поштучно подбирать соответствующие модули памяти. В данном случае 10–15-процентному повышению производительности лучше предпочесть принцип «купил-воткнул-заработало».

Не слишком греющийся — работать офисная техника должна в течение всего дня (а то и круглосуточно), кондиционеры есть пока еще не везде, да и шум мощных вентиляторов в тихом офисном помещении поддержанию комфортных условий работы не способствует.

Пожалуй, большинству требований отвечает Intel Celeron в варианте от 800 МГц (с системной шиной 100 МГц) — по соотношению цена/производительность лучший вариант для офисного компьютера придумать сегодня трудно. Аналогичный AMD Duron дешевле, но его повышенная теплоотдача способна легко обеспечить свист вентилятора в ушах к концу рабочего дня независимо от положения выключателя питания.

Впрочем, из любого правила есть исключения. Некоторое время назад мне пришлось выбирать конфигурацию компьютера, предназначенного для работы в составе линии по производству смарт-карт для таксофонов. В его задачу входила генерация номера и пин-кода карты, выполняемая 16-разрядной программой, написанной под DOS. Эксперименты показали, что на процессоре Celeron (600 МГц) код одной карты генерируется за 15 секунд, на Pentium 4 (1400 МГц) за 11 секунд, зато дешевый AMD Duron (800 МГц) справлялся с задачей всего за 9 секунд. Разумеется, предпочтение в данном случае было отдано процессору (вернее, скорости работы его блока 16-разрядной целочисленной арифметики), и, сэкономив на диске, видеокарте и прочих компонентах, приобрели системный блок на базе процессора AMD Athlon XP 1800+, который позволил поднять производительность линии почти втрое от расчетной, затрачивая на программирование одной карты около 6 секунд.

Еще один недавний пример – выбор компьютера для сканирования и распознавания текста с помощью программы FineReader. Покупатель, объяснивший продавцу, что его интересует максимально мощная офисная конфигурация для сканирования больших объемов текста, получил рекомендацию приобрести двухпроцессорный сервер с RAID-контроллером, однако позже в процессе работы выяснил, что и то и другое не оказывает на суммарную производительность ровно никакого влияния — типовой однопроцессорный компьютер работал в данном случае ничуть не медленнее, а быстрый диск на 7 200 об/мин с интерфейсом UltraATA-100, подключенный к штатному контроллеру системной платы, даже, наоборот, дал некоторую прибавку в скорости (о дисковой подсистеме, впрочем, поговорим ниже).

Память
Оперативная память — пожалуй, самый простой в смысле выбора объема и производителя элемент. Несмотря на то, что новые названия производителей (как собственно чипов, так и модулей) появляются в прайс-листах с завидной ежемесячной регулярностью, перемежаясь строчками с ценой, но без имени, как минимум три бренда вы можете найти всегда: Micron, Hynix (Hyundai) и Samsung (SEC) — их продукцию можно рекомендовать без ограничений, лишь бы тип модулей соответствовал системной плате. Остальные (которые на 3–5% дешевле) тоже брать можно, с одной лишь оговоркой, что надо бы уточнить условия гарантии на случай, если в течение примерно полугода эксплуатации они выйдут из строя. Что касается объема, то 128 Мбайт (в виде одного модуля) — вполне разумная цифра, которую легко можно будет увеличить в дальнейшем.

Системная плата
Выбор системной платы определяется двумя составляющими: выбором чипсета и выбором производителя. Учитывая, что мы собираемся приобрести компьютер для работы, а не для экспериментов, экзотические варианты производства ALi, SiS и Nvidia из рассмотрения исключаем — вам хочется иметь проблемы с драйверами? Два процента рынка, удерживаемые этими производителями, привлекательными для разработчиков программного обеспечения не назовешь. Остается Intel, VIA, и AMD (у последней, впрочем, те же 2% рынка, но имидж свою роль играет). AMD выпускает чипсеты только под свои процессоры, и если ваши задачи требуют именно процессора этой фирмы, указанный вариант вполне допустим. Для оставшихся двух монстров чипсетостроения вполне подходит поговорка «на вкус и цвет…», отметим лишь, что VIA обычно предоставляет большую гибкость в настройке, a Intel — традиционную стабильность и гарантированную поддержку со стороны разработчиков программ. Среди производителей же однозначно нельзя выбирать неизвестные или почти неизвестные компании: системная плата — не та вещь, с которой можно позволить себе получить проблемы за 5–10 сэкономленных долларов. Но и впадать в другую крайность вовсе не обязательно: несмотря на то, что Intel делает очень хорошие платы, на рынке вполне достаточно качественной продукции из юго-восточного региона.

Видеокарта
Для офисной конфигурации вполне подходят все современные видеокарты с объемом памяти 8–16 Мбайт. Популярные в «домашнем хозяйстве» 3D-ускорители в рассматриваемом случае пользу вряд ли принесут, а лишние мегабайты отразятся исключительно на сумме в счете. Тем не менее, для больших мониторов и высоких частот обновления экрана имеет смысл поинтересоваться граничной частотой видеосигнала. Учитывая относительно небольшой вклад видеокарты в общую цену компьютера, экономить, приобретая безымянные изделия, неразумно, если не хотите получить «замыленное» изображение. Не исключено, что некоторые встроенные в материнские платы видеочипы удовлетворят ваши потребности, но не исключены и сюрпризы в виде наводок от цепей питания, особенно заметных на больших мониторах. Поэтому, предвосхищая возможный мониторный апгрейд, все же стоит выбрать материнскую плату, которая позволяет установить и внешний видеоадаптер.

Монитор
Выбор монитора для офиса непрост. Во-первых, монитор — это лицо компьютера, и здесь, как нигде, важно учитывать имиджевые требования. Плоская ЖК-панель, красующаяся на столе директора, несмотря на ее цену, возможно, привлечет гораздо больше клиентов, чем огромный 19-дюймовый ЭЛТ-«ящик».

С другой стороны, оборудование всего офиса ЖК-панелями может в известной степени сыграть и отрицательную роль, нечто подобное мне приходилось наблюдать несколько лет назад в компании «Московская Сотовая Связь», когда линейка очень недешевых по тем временам ЖК-панелей на столе операторов вызывала у абонентов лишь раздраженное: «Зажрались!» Для рядовых сотрудников, работающих с текстовыми документами, может быть достаточно и обычного 15-дюймового монитора. Впрочем, 15 дюймов — этап пройденный, а монитор — одно из наиболее долговременных вложений, потому оптимальными сегодня следует признать все же 17-дюймов. При планировании интерьера следует учесть одну важную деталь: 17-дюймовый (или больше) ЭЛТ-монитор занимает на столе достаточно много места и не позволяет обеспечить комфортные условия служебного существования, если столы стоят вплотную друг к другу или к стене. И, наконец, экономия на зрении постоянно работающих с компьютером сотрудников может обернуться не слишком приятными последствиями, а покупка нового монитора обойдется значительно дороже, чем доплата за качественную «трубку», — поэтому выбирать ЭЛТ-модели с шагом маски более 0,26 и частотой обновления ниже 85 Гц не следует.

Диск
Как известно, дискового пространства не бывает слишком много. По опыту работы с самыми разными компьютерами могу утверждать, что при интенсивном использовании на диске всегда остаются свободными примерно 5% его объема, независимо от абсолютных цифр — именно при таком остатке пользователь начинает удалять ненужную информацию. При этом неоднократные мои попытки установить на новый компьютер столько софта, сколько возможно, практически всегда завершались где-то на рубеже в 4–5 Гбайт. Учитывая, что компьютер нам нужен не для изучения возможностей десятка разных ОС, а для дела, примем за оптимум цифру в 20 Гбайт: найти сегодня винчестер меньшей емкости уже становится проблематично, а указанные 5% составляют 1 Гбайт, чего вполне достаточно для временных нужд любой современной ОС. Что касается производителя, модели начального уровня, к коим относятся диски указанного объема, имеют примерно одинаковую степень надежности. Другое дело — частота вращения шпинделя, здесь, несмотря на заметный прогресс последних лет, все еще сохраняется обратная зависимость надежности от скорости. Если скорость обмена информацией с диском не стоит на первом месте, предпочтительными для офисных нужд следует считать диски на 5 400 об/мин. Кстати, шум винчестеров, который обычно появляется не сразу, а через полгода-год после начала эксплуатации, у дисков на 7 500 об/мин гораздо более неприятен.

Существуют модели, обозначаемые производителями как sub5400, — их скорость вращения находится обычно в районе 4 000 об/мин, что отражается на общем быстродействии компьютера несколькими процентами потери, но, скорее всего, обеспечит вам бесшумность до полного морального устаревания офисной системы. Кстати, для тех, кого раздражает «треск» головок диска, существует решение: все ведущие производители выпускают программные утилиты, позволяющие перевести накопитель в «тихий» режим с некоторой потерей скорости доступа: идеальное решение для тихого кабинета, причем обратимое.

Еще один параметр дисковой подсистемы — скорость интерфейса. Производители накопителей IDE обычно бегут впереди паровоза, выпуская диски с максимальными скоростями обмена, еще не поддерживаемыми системными платами. Для компьютера, в котором накопитель скорее всего будет единственным, скорость передачи данных по шине особого значения не имеет — UltraATA66/100 будет вполне достаточно.

Рассматривать SCSI-устройства и RAID-массивы в аспекте офисного применения не имеет смысла по той причине, что если необходимость в них возникла, то это уже не совсем офисный компьютер, и лучше обратиться к другой категории.

Навороты
В отношении флоппи-дисковода и накопителя CD-ROM можно вполне положиться на рекомендации продавца. Как минимум для одного из компьютеров офиса имеет смысл предусмотреть установку пишущего привода, особенно в случае, если приходится часто архивировать данные. В качестве звуковой подсистемы подойдет встроенный в системную плату звуковой чип, его вполне достаточно, чтобы при необходимости поговорить по Интернет-телефону или посмотреть flash-мультик после работы. При этом качества звука встроенных в монитор динамиков или небольших наушников — чтобы не мешать коллегам — окажется более чем достаточно.

Клавиатура может быть практически любой, но профессиональной машинистке было бы не лишним предложить несколько вариантов с улучшенной эргономикой и подставкой для рук — на ее выбор, возможно, она это оценит.

Мышь для работы в Windows обязательно должна быть с колесиком. Оптические мыши — хорошее средство от головной боли для персонала, обслуживающего компьютеры, потому как чистка обычных шариковых устройств — регулярная процедура.

Корпус
Для офисной системы подойдет любой корпус с блоком питания мощностью 200–235 Вт. Простая модель стоит в районе 30 долларов, но лучше переплатить 5–7 долларов, чтобы через год не менять вентилятор, а то и блок питания целиком. Если не рассматривать специальные варианты, основных форматов корпусов общего применения остается всего два — настольный (desktop) и вертикальный (в вариантах midi- и mini-tower, популярный ранее mini-tower практически сошел со сцены вместе с форм-фактором AT).

Для настольного варианта размещение может быть только одно — как и следует из названия, на столе. Сверху можно поставить монитор, но при диагонали 17 и более дюймов это не лучшим образом скажется на удобстве работы: на экран придется смотреть вверх. Можно, конечно, поставить монитор на стол, а системный блок использовать в качестве подставки для цветов или сделать из него «как бы mini-tower», разместив вертикально на полу (может возникнуть проблема с установкой дисков в привод CD-ROM), но, вероятно, проще будет подумать заранее и купить корпуса, подходящие к офисной мебели. Вертикальный корпус обычно размещают под столом, реже — на столе. В первом случае надо учитывать, что профилактической чисткой придется заниматься несколько чаще.

Что касается цвета и стиля, здесь особыми изысками лучше не увлекаться: модели меняются достаточно часто, и если вы в дальнейшем соберетесь докупить несколько компьютеров, найти «такой же, только зеленый и на ножках» будет весьма проблематично.

**

Тятя, тятя, наши сети…**Очень серьезный фактор, влияющий на выбор конфигурации офисного компьютера, — наличие локальной сети. Создание такой сети имеет смысл при количестве компьютеров в офисе уже более одного: выгоды от объединения ресурсов даже в этом случае обычно превышают затраты. Но, разумеется, планируя создание сети, надо сразу учитывать это при покупке компьютеров. Основные преимущества, предоставляемые сетью: возможность совместного использования общих ресурсов, к числу которых в первую очередь относятся принтеры, отказоустойчивые дисковые массивы и просто накопители большого объема, специфические устройства ввода-вывода, например, накопители Zip или магнитооптические диски, модемы. Современные ОС позволяют использовать вышеперечисленные устройства, подключенные к любому из компьютеров сети, наравне с устройствами локальными, никаких специфических знаний и навыков от пользователя при этом не требуется. Мало того, для части компьютеров вы сможете значительно сэкономить на тех устройствах, которые давно вошли в стандартную комплектацию, но использоваться будут относительно редко: флоппи-дисководах, приводах CD-ROM.

Можно подойти к делу и еще более серьезно, переложив на единственный мощный сервер функции не только хранения данных, но даже и выполнения программ, оставив за клиентским компьютером только функцию ввода и отображения информации (так называемый «тонкий» клиент), но серьезный подход к делу создания сети из «толстых» серверов и «тонких» клиентов потребует наличия в офисе как минимум профессионального системного администратора, который на этапе проектирования подобной сети сможет оценить преимущества использования подобного подхода. Не забывайте, что серьезные задачи должны решать профессионалы, иначе, сэкономив на начальном этапе, вы можете оказаться перед необходимостью кардинального изменения всей структуры офисной сети, что будет значительно дороже. Коснемся вкратце сетевой инфраструктуры. Учитывая, что ее создание — достаточно долгосрочное вложение средств, применять самые простые и дешевые решения не следует, нужно, как минимум, оценить перспективу на несколько лет вперед. Говоря об офисных сетях, я имею в виду Ethernet — прочие технологии либо отжили свой век, либо применяются для относительно узкого круга задач.

Типовым решением сегодня можно считать кабельную сеть на базе «витой пары» категории 5 и сетевое оборудование на 100 Мбит/с. Сетевые адаптеры для такой конфигурации довольно дешевы (2–3% от стоимости компьютера), и их наличие лучше предусмотреть сразу при покупке системного блока. Если у вас нет специфических требований (например, сегментов сети, превышающих по длине полторы сотни метров), то никаких предпочтений в выборе производителя и модели нет — берите любые. Если есть — обратите внимание на продукцию 3Com, но, опять же, спросите профессионала относительно конкретных моделей. Для объединения в сеть 10–15 компьютеров при обычной офисной загрузке (общее подключение к Интернету, диски и принтеры с общим доступом) будет вполне достаточно недорогого 12–16-портового концентратора, если же компьютеров больше — придется применять активное сетевое оборудование, обсуждение которого выходит за рамки данного спецвыпуска.

В последнее время получают значительное распространение офисные беспроводные сети. Обычно такая сеть является не полной заменой проводной инфраструктуры, а ее дополнением, позволяющим мобильным клиентам получать доступ к сети офиса в пределах нескольких десятков метров от точки доступа. Два применяемых сегодня основных стандарта — это 802.11b (11 Мбит/с) и 802.11a (54 Мбит/с), кроме того, существуют решения, использующие двойную полосу пропускания стандарта 802.11a и обеспечивающие скорость 100 Мбит/с. Очевидно, что применение подобных решений для настольных компьютеров вряд ли оправдано. Но не забывайте, что современный офис зачастую не ограничен рамками рабочего помещения, а в качестве офисных широко используются компьютеры портативные, для которых любое проводное подключение выглядит не вполне естественным и гораздо менее удобным. Кроме того, беспроводные решения просто незаменимы в случаях, когда надо быстро развернуть сеть на временной рабочей площадке, например, в выставочном павильоне.

По материалам и с любезного разрешения
еженедельника «Компьютерра».