ASUS Gaming Series. Обзор двух материнских плат – ASUS Striker Extreme и ASUS Commando

В ноябре 2006 года мы знакомили вас, дорогие читатели, с новой линейкой наборов логики от NVIDIA.

Напомним, что тогда линейка наборов логики nForce 600i произвела на нас очень благоприятное впечатление, однако понравились нам чипсеты NVIDIA nForce 600i исключительно в теории, так как материнские платы на тот момент не были доступны. Мы обещали, что как только материнские платы появятся в свободной продаже, мы обязательно изучим практическую составляющую и производительность новых наборов логики от калифорнийского производителя чипов.

Мы привыкли выполнять свои обещания и сегодня познакомим вас с двумя материнскими платами от известного тайваньского производителя – компании ASUS.

Сегодня мы протестируем материнские платы ASUS Striker Extreme и ASUS Commando. Мы не случайно взяли именно эти материнские платы, так как они наглядно продемонстрируют производительность NVIDIA nForce 680i SLI в сравнении с Intel P965.

Тем, кто не читал материал «Новое семейство чипсетов NVIDIA nForce 600i», настоятельно рекомендуем ознакомиться с данным текстом.

ASUS Striker Extreme

Материнская плата ASUS Striker Extreme поставляется в большой стильной коробке, выполненной в тёмных цветах. Смотрится упаковка достаточно привлекательно и гармонично.

Уже на первом этапе знакомства с продуктом нам сообщается, что Striker Extreme не просто материнская плата, а ASUS Gaming Series. Данная надпись красуется на коробке.

Комплект поставки, как и подобает продукту такого класса, достаточно обширен:

• материнская плата Striker Extreme
• инструкция по эксплуатации
• диск с драйверами, утилитами и некоторым ПО (плеер InterVideo WinDVD, антивирус Kasperski Anti-Virus, бенчмарк Futuremark 3DMark06 Advanced Edition)
• диск с компьютерной игрой «Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter»
• набор шлейфов (один Floppy, один PATA и шесть SATA)
• три SATA-переходника для питания шести устройств
• дополнительная планка с двумя портами USB 2.0
• дополнительная планка с одним портом IEEE 1394
• Asus SLI Bridge (гибкий SLI-переходник)
• заглушка для задней панели корпуса (I/O Shied) со встроенной подсветкой маркировок портов
• плата со звуковыми коннекторами ASUS Supreme-FX
• три внешних термодатчика
• чипсетный центробежный вентилятор
• кожаный брелок с логотипом Republic of Gamers
• микрофон Andrea SuperBeam Array Microphone со встроенной системой шумоподавления
• набор стяжек для проводов
• контактные колодки Q-Connector (в значительной мере упрощают подключение проводков от передней панели корпуса Power, Reset и др., сначала вы подключаете их к Q-Connector, а потом просто подключаете целую колодку к плате)

Возможности и технические характеристики ASUS Striker Extreme нескромно намекают, что перед нами чистейшей воды Hi-End.

Из таблицы хорошо видно, что, несмотря на столь впечатляющие возможности ASUS Striker Extreme, материнская плата использует минимум дополнительных контроллеров и кодеков. По сути, возможности ASUS Striker Extreme мало чем отличаются от референс-плат NVIDIA nForce 680i SLI, фактически разница лишь в наличии двух портов SATA On-the-Go. Дело в том, что возможности чипсета nForce 680i SLI настолько обширны, что их вполне достаточно для создания материнских плат верхнего ценового диапазона.

Возможности

Системная плата ASUS Striker Extreme поддерживает весь спектр процессоров Intel, Core 2 Duo, Celeron D, Pentium 4, Pentium D 9XX и Pentium D 8XX, включая новейшие и экстремальные процессоры Core 2 Quad и Core 2 Extreme. Для этого материнская плата поддерживает все необходимые частоты FSB 1333/1066/800/533 МГц.

Контроллер памяти предназначен для работы с памятью DDR2-533/667/800 МГц в одноканальном или двухканальном режиме. Максимальный объём памяти составляет 8 Гбайт, которые можно набрать четырьмя модулями по 2 Гбайт каждый (на плате всего 4 DIMM-слота). Стоит отметить, что, по прогнозам, производительность контроллера памяти должна быть очень хорошей. Дело в том, что в новом наборе логики компании NVIDIA значительно удалось сократить задержки по доступу к памяти. Помимо этого, чипсет получил четвёртую реинкарнацию технологии DASP (Dynamic Adaptive Speculative Preprocessor). В целом характеристики подсистемы памяти выглядят многообещающе.

Немного забегая вперёд, хотим отметить, что ASUS Striker Extreme обладает весьма обширными возможностями задания частоты шины памяти. Вы можете привязать частоту памяти к значению FSB посредством одного из предлагаемых делителей (1:2, 5:8, 3:4 и 1:1) или выставить её вручную от 400 до 2600 МГц, включив псевдоасинхронный режим (частота будет подобрана среди близких значений, получаемых при использовании большего количества делителей).

Материнская плата поддерживает интерфейс PCI Express. Благодаря набору логики NVIDIA nForce 680i SLI инженерам ASUS были доступны 48 линий (lane) последовательного интерфейса, которыми они распорядились следующим образом: 32 линии пошли на реализацию полноценного SLI, по 16 линий для каждой видеокарты, ещё 8 линий достались слоту PCI Express x16, который, в свою очередь, предназначен для установки дополнительного ускорителя физики.

Для удобства установки видеокарт слоты PCI Express x16 имеют цветовую индикацию: два голубых слота PCI Express x16 обеспечивают каждой видеокарте полноценные 16 линий PCI Express, а белый слот x16 даёт восемь линий.

Также стоит отметить, что набор логики nForce 680i SLI, а значит, и материнская плата ASUS Striker Extreme, поддерживает различные мультимониторные конфигурации: шесть мониторов или схема SLI + 2 монитора (один монитор подключён к SLI-конфигурации, а второй – к третьей видеокарте, которая занимает дополнительный слот PCI Express). Всё это возможно, если установить в каждый слот PCI Express x16 по видеокарте.

Из дополнительных слотов расширения на ASUS Striker Extreme доступны один PCI Express x1 и два обычных PCI-слота. Также стоит отметить, что справа от первого слота PCI Express x16 на плате расположен ещё один уникальный слот, предназначенный для установки звуковой карты ASUS Supreme-FX. Физически данный разъём представляет собой обычный развёрнутый на 180 градусов слот PCI Express x1.

Звуковые возможности ASUS Striker Extreme реализованы посредством HDA AC’97 кодека ADI AD1988B.

Возможности AD1988B выглядят достаточно серьёзно: восемь каналов, которые вынесены на отдельную плату, поддержка технологии Jack Sensing/Retasking, высокое качество звука, совместимость с требованиями Windows Vista Premium Logo и Dolby Master Studio. Однако ASUS Supreme-FX нельзя назвать полноценной звуковой картой, это всего лишь аналоговая часть звукового тракта, которая подключается к AC’97-интерфейсу.

Системная плата ASUS Striker Extreme поддерживает Dual Gigabit Ethernet – он реализован посредством двух контроллеров Marvell 88E1116, каждый из которых подключён по шине PCI Express x1 и, соответственно, может похвастаться хорошими скоростными показателями.

Благодаря NVIDIA nForce 680i материнская плата поддерживает несколько полезных сетевых технологий: NVIDIA FirstPacket, NVIDIA TCP/IP acceleration и NVIDIA Teaming.

NVIDIA FirstPacket предназначена для урегулирования трафика между приоритетными и неприоритетными сетевыми процессами. Допустим, у вас широкий и скоростной канал доступа в Интернет. Вы поставили на закачку какой-нибудь интересный ролик и сели играть в свою любимую сетевую игру. Однако скорость начала падать, и вашего канала стало мало. В этом случае FirstPacket регулирует трафик для приоритетного процесса, и ролик скачивается с меньшей скоростью или закачка приостанавливается, а вы продолжаете наслаждаться сетевыми баталиями. Также стоит отметить, что когда вы играете в компьютерную игру по сети, FirstPacket обрабатывает сетевые пакеты данных, которые относятся к игровому процессу, с большим приоритетом, нежели остальные. FirstPacket работает не только на улучшение комфортности сетевых компьютерных игр – данная технология также полезна и при общении в VoIP-приложениях, таких как Skype и Gizmo. Принцип работы тот же, что и с игровыми пакетами данных.

В теории NVIDIA TCP/IP acceleration представляет собой дополнительный процессор, который позволяет ускорить и оптимизировать сетевой трафик, соответственно, разгрузить центральный процессор.

NVIDIA Teaming позволяет работать двум Gigabit Ethernet контроллерам вместе.

Дисковые возможности ASUS Striker Extreme представлены не только чипсетом nForce 680i SLI, но и дополнительным контроллером Silicon Image 3132CNU.

В конечном итоге у нас есть:

• поддержка одного канала Parallel ATA – посредством набора логики nForce 680i SLI
• поддержка шести каналов Serial ATA II, с поддержкой NCQ, скорости передачи данных 3 Гбит/с и возможностью организации RAID-массива уровней 0, 1, 0+1, 5 и JBOD – посредством набора логики nForce 680i SLI
• поддержка двух каналов Serial ATA II с возможностью организации RAID-массива уровней 0 и 1; выведенных наружу, на заднюю панель платы – посредством дополнительного контроллера Silicon Image 3132CNU

Из внешних интерфейсов материнская плата Striker Extreme поддерживает IEEE 1394a и USB 2.0, количество которых составляет 2 и 10 соответственно. IEEE 1394a реализован посредством дополнительного FireWire-контроллера VIA VT6308P.

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

ASUS Striker Extreme выглядит очень стильно: чёрный текстолит, цветовая индикация слотов и необычная система охлаждения с тепловыми трубками делают плату очень эффектной.

Отдельно хотелось бы отметить светодиодный декор ASUS Striker Extreme. И хотя разработчики уверяют, что края платы снабжены синими светодиодами исключительно для подсветки маркировки основных pin-коннекторов в темноте, нам всё же показалось, что функция их – исключительно дизайнерская. Для тех, кому светодиоды не по душе, ASUS предлагает их отключить или в BIOS Setup, или непосредственно на самой плате, специальной кнопкой.

Основной разъём питания на Striker Extreme расположен достаточно продуманно, и, как следствие, основной шлейф питания не мешает охлаждению процессора.

Обратите внимание на расположение дополнительного 8-контактного разъёма питания. Он находится под изгибом тепловых трубок. Если материнскую плату установить в корпус с уже установленной системой охлаждения процессора, подключение или отключение этого разъёма превращается в настоящее испытание ловкости рук и глубины словарного запаса.

Единственный IDE-разъём и разъём Floppy расположены за слотами DDR2 DIMM. Однако и тут всё не так просто. Если у вас установлена память в ближайший к IDE-разъёму слот и подключён шлейф питания, то процесс подключения IDE-шлейфа может с лёгкостью посоревноваться в проблематичности с описанным выше процессом подключения разъёма дополнительного питания. Видимо, инженеры уже изначально предполагают, что использование IDE на таких материнских платах крайне маловероятно.

Второй слот PCI Express x16 очень близко расположен к слоту PCI Express x1. Учитывая, что большинство современных видеокарт используют двухслотовую систему охлаждения, при использовании двух видеокарт в SLI на ASUS Striker Extreme можете смело забыть про свободный PCI Express x1 слот.

Близкое соседство третьего PCI Express x16 со слотами PCI также выйдет боком. Поэтому нужно учитывать тот факт, что если вы планируете использовать все три слота PCI Express x16, например для шестимониторной конфигурации, то вполне возможно, что для плат расширения у вас останется всего один слот PCI.

Размещение разъёмов встроенного звука (Front audio, Aux-In, CD-In и S/PDIF) и разъёмов для подключения дополнительных USB нареканий не вызывает: они расположены на левом краю печатной платы, за последним слотом PCI.

Все шесть вилок Serial ATA расположены параллельно материнской плате, соответственно, они не мешают установке длинных карт расширения во второй и третий слоты PCI Express x16.

Однако есть и оборотная сторона медали – подобный способ установки в некоторых корпусах может привести к блокированию SATA-разъёмов стойкой крепления для жёстких дисков.

На плате применён импульсный восьмиканальный стабилизатор питания. В схеме питания использованы высокочастотные MOSFET и мелкие керамические SMT-конденсаторы.

Система охлаждения представляет собой четыре медных радиатора, которые прикрывают основные тепловыделяющие элементы материнской платы: элементы питания, а также северный и южный мосты. Все четыре радиатора соединены друг с другом тепловыми трубками.

Эффективность системы находится на достаточно высоком уровне, однако исключительно в штатном режиме работы персонального компьютера. При интенсивном и серьёзном разгоне данной системы охлаждения недостаточно, особенно если вы будете использовать водяную систему охлаждения, которая по определению не сможет хоть как-то обдувать радиаторы на MOSFET. Проблема решается установкой дополнительного вентилятора для обдува радиаторов на элементах питания. Один такой чипсетный центробежный вентилятор вы можете найти в коробке с ASUS Striker Extreme.

Система охлаждения отодвинута на достаточное расстояние от LGA775 со всех сторон, что позволяет устанавливать на ASUS Striker Extreme очень массивные системы охлаждения, однако установку последних, а особенно их креплений, приятным занятием не назовёшь. Ну и в любом случае, любую систему охлаждения нужно сначала примерить, так как вероятность хоть и невелика, она всё равно существует.

Хотелось бы отметить и развитые средства аппаратного мониторинга. Так, материнская плата имеет восемь разъёмов для подключения вентиляторов, которые ASUS Striker Extreme позволяет контролировать и управлять их скоростью в зависимости от температуры. И это не всё – системная плата ASUS Striker Extreme позволяет снимать показания с четырёх температурных датчиков, не считая процессорного, при этом три таких датчика поставляются в комплекте с платой. Вам предоставляется возможность разместить их на своё усмотрение и контролировать температуру необходимых вам компонентов.

Панель портов у Striker Extreme выглядит следующим образом: 2 PS/2, 4 USB, 2 eSATA, оптический и коаксиальный S/PDIF, 2 RJ-45 и 1 IEEE1394. Плюс шесть звуковых разъёмов на отдельной плате ASUS Supreme-FX.

Также стоит отметить, что на панель портов ещё вынесен LCD Poster, отображающий сведения о происходящей процедуре инициализации.

ASUS отказалась от использования POST-контроллера, которыми оснащаются референс-платы, основанные на чипсете NVIDIA nForce 680i SLI. LCD Poster более дружелюбен к неподготовленному пользователю, так как отображает информацию в текстовом формате, а не в виде POST-кодов, которые мы привыкли видеть у POST-контроллеров.

Напоследок – о компоновке. Плата снабжена кнопками PowerOn и Reset, а также клавишей Clear CMOS. Все кнопки подсвечиваются в темноте.

BIOS и настройки платы

Компания ASUS использовала BIOS Award версии 6.00PG.

В разделе Advanced Chipset Futures расположились настройки конфигурирования подсистемы памяти: tCL, tRCD, tRP, tRAS, tRRD, tRC, tWR, tWTR, tREF, tRD, tRFC. Также системной платой поддерживается параметр 1T Command Rate.

В разделе Integrated Peripherals собраны настройки интегрированных контроллеров.

Настроек для разгона процессора достаточно много:

• возможность изменения частоты FSB в диапазоне 533-3000 МГц с шагом 1 МГц
• возможность независимого тактования частоты памяти: 400-2600 МГц с шагом 1 МГц
• возможность независимого тактования частоты шины PCI-Express в диапазоне 100-200 МГц с шагом 1 МГц
• возможность независимого тактования частоты SPP<->MPC Ref Clock в диапазоне 200-500 МГц с шагом 2 МГц
• возможность изменения напряжения ядра процессора в диапазоне 0,83125-1,60 В с шагом 0,0625 В
• возможность изменения напряжения памяти: 1,85-3,425 c шагом 0,025 В
• возможность повышения напряжения на шине PCI-Express. 1.2V HT: от 1,20 до 1,95 В с шагом 0,05 В; CPU VTT: от 1,20 до 1,55 В с шагом 0,05 В
• возможность изменения напряжения на чипсете: северный мост от 1,20 до 2,75 В с шагом 0,05 В, южный мост от 1,50 до 1,85 В с шагом 0,05 В

В BIOS Setup ASUS Striker Extreme включаются технологии LinkBoost и SLI-Ready Memory. Здесь же можно активировать AI Overclock (разгон на определённую величину в процентах) и AI N.O.S. (динамический разгон), об этих функциях мы рассказывали неоднократно, поэтому повторяться нет надобности.

В разделе PC Health Status можно посмотреть температуры процессора и системы, напряжения на процессоре, памяти и батарее, а также скорости вращения вентиляторов.

Хотелось бы отметить парочку интересных особенностей, присущих BIOS ASUS Striker Extreme:

• возможность обновления прошивки, не выходя из BIOS, посредством встроенной утилиты EZ Flash 2, которая позволяет брать файлы для обновления BIOS c Floppy-дисковода, оптического привода, жёсткого диска (исключительно для файловой системы FAT) и USB Flash накопителей.
• возможность сохранять профили настроек в энергонезависимой памяти и в файлах.

ASUS Commando

Материнская плата Commando поставляется в такой же большой и стильной коробке, что и ASUS Striker Extreme.

ASUS Commando относится всё к той же серии ASUS Gaming Series, но использует набор логики Intel P965.

Комплект поставки достаточно богат:

• материнская плата ASUS Commando
• инструкция по эксплуатации
• диск с драйверами и утилитами
• диск с компьютерной игрой «Tom Clancy’s Ghost Recon Advanced Warfighter»
• набор шлейфов (один Floppy, один PATA и шесть SATA)
• три SATA-переходника для питания шести Storage-устройств
• дополнительная планка с двумя портами USB 2.0
• дополнительная планка с одним портом IEEE 1394
• заглушка для задней панели корпуса (I/O Shied)
• плата со звуковыми коннекторами ASUS Supreme-FX
• чипсетный центробежный вентилятор
• набор стяжек для проводов
• контактные колодки Q-Connector (в значительной мере упрощают подключение проводков от передней панели корпуса Power, Reset и др., сначала вы подключаете их к Q-Connector, а потом просто подключаете целую колодку к плате)

Как видим, комплектация ASUS Commando не так обширна, как у ASUS Striker Extreme: нет брелка Republic of Gamers, микрофона и термодатчиков.

Прежде чем перейти к рассмотрению возможностей системной платы, мы традиционно приводим таблицу с возможностями и техническими характеристиками продукта.

Возможности

Системная плата ASUS Commando поддерживает все основные частоты шины FSB 1066/800/533 МГц. Таким образом, c Commando можно использовать практически все современные и не очень процессоры Intel: Core 2 Quad, Core 2 Extreme, Core 2 Duo, Celeron D, Pentium 4, Pentium D 9XX и Pentium D 8XX.

Двухканальный контроллер памяти ASUS Commando предназначен для работы с памятью DDR2-533/667/800 МГц. Пиковая пропускная способность памяти составляет 12,8 Гбайт/с. Таких цифр Intel удалось добиться благодаря скоростной DDR2-памяти, работающей на частоте 800 МГц, вкупе с технологией Intel Fast Memory Access и усовершенствованной магистральной архитектурой контроллера – концентратора памяти (Memory Controller Hub, MCH).

Материнская плата поддерживает интерфейсы PCI Express и PCI. Компания ASUS реализовала следующие количество слотов: два PCI Express х16 и четыре обычных PCI.

Также стоит отметить, что у Commando имеется такой же, как и у Striker Extreme, специальный слот для аналоговой части звукового тракта ASUS Supreme-FX.

В Commando ASUS отказалась от применения каких-либо PCI Express х1 слотов, всё же карт расширения для последовательного интерфейса очень мало, а если у вас появится такая необходимость, то слот PCI Express х16 совместим с PCI Express х1.

Звуковые возможности материнской платы ASUS Commando представлены уже хорошо знакомым нам HDA AC’97 кодеком ADI AD1988B, который вынесен на отдельную печатную плату ASUS Supreme-FX и представляет собой аналоговую часть звукового тракта.

Подробнее на возможностях Supreme-FX мы останавливаться не будем, об этом мы писали выше, в разделе, посвященном системной плате ASUS Striker Extreme.

Системная плата Commando поддерживает Dual Gigabit Ethernet, который реализован посредством двух контроллеров Marvell 88E8056 и Marvell 88E8001.

Оба контроллера подключены по шине PCI Express x1, соответственно, от них можно ожидать высокой скорости, приближенной к 1 Гбит/с.

Вместе с Intel P965 могут поставляться несколько вариаций южных мостов ICH8, компания ASUS выбрала модификацию ICH8R. Дисковые возможности данного моста представляют собой шесть портов Serial ATA с пропускной способностью 3 Гбайт/с каждый. Буква R в названии ICH8R говорит о поддержке южным мостом технологии Intel Matrix Storage, как следствие – возможность создания RAID-массивов уровней 0/1/5/10, включая смешанные режимы, когда на одних и тех же дисках можно устанавливать два типа RAID-массивов.

Инженеры ASUS не ограничились лишь Storage-возможностями чипсета, установив дополнительный контроллер JMB363, который поддерживает один канал UDMA 133, к нему можно подключить два ATA-устройства.

Такое решение более чем оправданно. Intel решила полностью отказаться от IDE-контроллера в своём P965. Однако PATA-интерфейс востребован на сегодняшний день. Дело в том, что SATA-приводы встречаются редко, хотя и стоят уже не значительно дороже, нежели их PATA-аналоги. Соответственно, отказ от IDE не оправдан, особенно если у пользователя, делающего апгрейд платформы, уже есть в наличии хороший DVD-RW-привод с интерфейсом IDE.

Материнская плата ASUS Commando поддерживает FireWire, в вашем распоряжении два порта IEEE 1394a, а также 10 портов USB 2.0.

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

Плата выполнена на текстолите чёрного цвета и выглядит достаточно броско и стильно, антуража явно добавляет система охлаждения с применением тепловых трубок. Число слотов у платы следующее: четыре слота DDR2 DIMM с цветовой индикацией – для каждого канала свой цвет, два PCI Express x16 слота, четыре слота PCI и специальный слот для аналоговой части звукового тракта ASUS Supreme-FX.

Разъём IDE расположен перед слотами PCI Express, однако это не вызывает каких-либо неудобств, так как разъём наклонён на 90 градусов. FDD-коннектор расположен за слотами DDR2 DIMM и не создаёт каких-либо неудобств или преград при сборке системы.

24-контактный разъём питания, совместимый с 20-контактным, расположен в достаточно удобном месте, за слотами DDR2 DIMM. Такое расположение позволяет без проблем проложить многожильный шлейф питания.

Дополнительный разъём питания 12В ATX расположен за процессорным разъёмом, что не очень удобно с точки зрения циркуляции воздуха в собранном персональном компьютере, так как шлейф питания будет нависать над кулером, тем самым несколько затрудняя воздушный поток возле системы охлаждения процессора. Однако если шлейф питания имеет достаточную длину, его удастся уложить сбоку, вдоль процессорного кулера.

Размещение разъёмов встроенного звука (Front audio, Aux-In, CD-In и S/PDIF) и разъёмов для подключения дополнительных USB нареканий не вызывает: они расположены на левом краю печатной платы, за последним слотом PCI.

Первый слот PCI Express x16 удалён на достаточное расстояние от слотов DIMM, поэтому при установленной длинной видеокарте защёлки слотов памяти не блокируются, то есть монтаж/демонтаж модулей памяти с установленной видеокартой осуществляется без каких-либо трудностей.

Близкое соседство слотов PCI Express x16 со слотами PCI неблагоприятно сказывается на последних. Большинство современных видеокарт используют массивную систему охлаждения, которая попросту перекроет соседствующие с PCI Express x16 слоты PCI.

Все шесть вилок Serial ATA расположены параллельно материнской плате, соответственно, они не мешают установке длинных карт расширения во второй и третий слоты PCI Express x16, но подобный способ установки может привести к блокированию в некоторых корпусах SATA-разъёмов стойкой крепления для жёстких дисков.

На плате применён импульсный восьмиканальный стабилизатор питания. В схеме питания использованы шестнадцать небольших MOSFET и приличный набор конденсаторов.

Система охлаждения материнской платы ASUS Commando организована по тому же типу, что и в материнской плате ASUS Striker Extreme: основные тепловыделяющие элементы материнской платы прикрыты медными радиаторами, которые между собой соединены тепловыми трубками. О проблемах данной системы охлаждения мы уже говорили, когда речь шла о ASUS Striker Extreme, все вышесказанное актуально и для ASUS Commando. Стоит лишь отметить, что система охлаждения отодвинута на достаточное расстояние от LGA775 со всех сторон, что позволяет устанавливать на ASUS Commando достаточно массивные системы охлаждения.

В правом нижнем углы системной платы расположились клавиша Clear CMOS и две кнопки PowerOn и Reset.

Панель портов у ASUS Commando имеет следующие элементы: 2 PS/2, 4 USB, оптический и коаксиальный S/PDIF, 2 RJ-45 и 1 IEEE1394. Плюс шесть звуковых разъёмов на отдельной плате ASUS Supreme-FX.

На панель портов (аналогично ASUS Striker Extreme) вынесен LCD Poster, о функциональности которого мы уже говорили выше.

BIOS и настройки платы

Компания ASUS использовала AMI BIOS версии 0601.

В разделе Advanced Chipset Futures расположились настройки конфигурирования подсистемы памяти, набор которых достаточно обширен: CAS, RAS to CAS, RAS P, RAS AtP, WRT, TRFC, TRRD, tRWRD, tRPW, tWPD.

В разделе Integrated Peripherals собраны настройки интегрированных контроллеров.

Настроек для разгона процессора достаточно много:

• возможность изменения частоты FSB в диапазоне: 100-650 МГц с шагом 1 МГц
• возможность тактования частоты памяти на выбор: 533/667/800 МГц
• возможность независимого тактования частоты шины PCI-Express в диапозоне 90-150 МГц с шагом 1 МГц
• возможность изменения напряжения ядра процессора в диапазоне 0,1-1,85 В с шагом 0,025 В
• возможность изменения напряжения памяти: 1,8-3,375 c шагом 0,025 В
• возможность повышения напряжения на шине PCI-Express. 1.2V HT: о т 1,20 до 1,95 В с шагом 0,05 В; CPU VTT: о т 1,20 до 1,55 В с шагом 0,05 В
• возможность изменения напряжения на чипсете: северный мост от 1,25 до 2,75 В с шагом 0,025 В; южный мост от 1,50 до 1,225 В с шагом 0,025 В

В разделе PC Health Status можно посмотреть температуры процессора и системы, напряжения на процессоре, памяти и батарее, а также скорости вращения вентиляторов.

Тестирование

В тестировании принимали участие следующие комплектующие.

• Материнские платы
  • ASUS Striker Extreme (NVIDIA nForce 680i SLI)
  • ASUS Commando (Intel P965)
  • Foxconn N68S7AA (NVIDIA nForce 680i SLI)
  • MSI 975x Platinum (Intel 975X)
  • ASUS P5B-E (Intel P965)
• Процессоры
  • Intel Pentium D 561 (3600 МГц)
• Память
  • 2х1024 Мбайт Chaintech DDR2-800
• Жёсткий диск
  • Seagate Barracuda 7, 80 Гбайт (Serial ATA)
• Видеокарта
  • ATi Radeon X1800XTX, 512 Мбайт

На тестовом стенде были установлены операционная система Microsoft Windows XP с установленным Service Pack 2, а также тестовые программы и реальные игровые приложения:

• драйвер для видеокарты ATI: CATALYST 6.11
• драйверы для материнской платы на Intel P965: последние с сайта Intel на момент тестирования
• драйверы для материнской платы на NVIDIA nForce 680i SLI: последние с сайта NVIDIA на момент тестирования
• драйверы для материнской платы на Intel 975X: последние с сайта Intel на момент тестирования
• PCMark05 Pro
• 3DMark 2006
• SPECviewperf 8
• «Half-life 2»
• «Doom 3»
• «Quake 3»
• «Serious Sam»
• CodeCult CodeCreatures

Как проходило тестирование

На все тестируемых материнских платах активизировался двухканальный контроллер памяти посредством вставки двух одинаковых м0одулей памяти 1024 Мбайт Chaintech DDR2-800 в соответствующие слоты.

Реальные игровые приложения использовали 32-битный цвет. Компрессия текстур отключалась непосредственно в игровых приложениях. Все игровые приложения настраивались на максимальную детализацию.

С каждой новой платформой заново устанавливались операционные системы и все тестовые приложения.

Результаты тестирования

Тестирование синтетическими бенчмарками

Тестовый пакет PCMark05 предназначен для комплексной оценки как системы в целом, так и центрального процессора. Тест основан на применении реальных алгоритмов.

Из графиков хорошо видно, что все материнские платы демонстрируют практически одинаковую производительность. Результаты отличаются незначительно, и определить абсолютного лидера очень сложно. Однако можно выделить более ярких представителей: ASUS Striker Extreme (NVIDIA nForce 680i SLI), Foxconn N68S7AA (NVIDIA nForce 680i SLI) и ASUS P5B-E (Intel P965).

Перечисленные выше платы в тестовом пакете PCMark05 вырываются немного вперёд, однако их отрыв незначителен, и в некоторых случаях его можно приравнять к погрешности тестирования.

Нам было очень интересно посмотреть на производительность контроллера жёстких дисков у набора логики NVIDIA nForce 680i SLI и сравнить её с интеловскими продуктами.

В целом можно сказать, что NVIDIA не удалось обогнать непревзойдённого лидера в этой области – Storage разработки Intel по-прежнему на высоте, однако nForce 680i SLI наступает на пятки своим конкурентам в лице Intel 975X и Intel P965.

Тестовый пакет 3DMark06 снова говорит нам о паритете NVIDIA и Intel, опять же, как и в случае с PCMark05, производительность участников тестирования отличается очень незначительно.

Производительность в профессиональных приложениях

Графики не нуждаются в особых комментариях. Данную картину мы могли лицезреть выше – как говорится, «всё когда-то уже было, всё повторяется». Снова разница между результатами вписывается в погрешность тестирования.

Производительность в игровых приложениях

Реальные игровые приложения в очередной раз демонстрируют нам некое равенство тестируемых материнских плат. Опять же, преимущество отдельных представителей тестирования незначительно.

Выводы

Материнская плата ASUS Striker Extreme оставила очень благоприятное впечатление. Без сомнения, можно констатировать факт, что ASUS удалось создать потрясающий продукт. Благодаря уникальному дизайну Striker Extreme смогла избежать проблем, присущих референс-платам от BFG, ECS и др., а именно в работе SATA-контроллера (что в конечном итоге могло приводить к краху системы и потере данных), однако получила ряд своих проблем, которые впоследствии всё-таки были решены. Сегодня благодаря новым версиям прошивок 701 и 803 в ASUS Striker Extreme были исправлены многие ошибки, и продукт можно смело рекомендовать даже неподготовленным, обычным пользователям. 

В общем и целом ASUS Striker Extreme – очень хорошая и надёжная материнская плата, но есть одно «но»: Striker Extreme стоит больше $300! Оправданность/неоправданность цены – очень субъективный момент. Каждый решает сам, готов ли он платить столь значимую сумму за совокупность качеств, предлагаемых ASUS Striker Extreme. Однако есть один досадный факт: даже сейчас у данной системной платы остался ряд болезней, которые не исправила последняя прошивка. Например, в различных конференциях оверклокеры постоянно отмечают, что разные экземпляры ASUS Striker Extreme работают совершенно по-разному: на некоторых платах удаётся добиться выдающихся результатов в разгоне, а некоторые Striker Extreme не могут преодолеть рубеж FSB и в 450 МГц.

Если говорить прямо, то ASUS на пару с NVIDIA (проблемы явно в наборе логики, а не в технологии производства плат) предлагают нам далеко не идеальный продукт, и это за 300 с лишним долларов США. Этот факт очень омрачает покупку ASUS Striker Extreme… Однако если вы не испытываете недостатка средств и хотите самую продвинутую и навороченную материнскую плату на сегодняшний день, то ASUS Striker Extreme как раз для вас.

Материнская плата ASUS Commando, несомненно, заслуживает внимания. Больший функциональный потенциал, богатый комплект поставки, оригинальная система охлаждения, стабильная работа и хорошие возможности по разгону процессора делают плату хорошим выборам для энтузиаста, геймера или просто требовательного пользователя. Однако стоит помнить, что ASUS Commando неидеальна, как и всё в нашем мире: не совсем удачная компоновка некоторых элементов, отсутствие поддержки полноценного SLI (но здесь глупо винить ASUS, причина в чипсете) и, опять же, высокая цена. Однако всё относительно. Если вы не нуждаетесь в реализации полноценного SLI и вас не смущает цена в 270 долларов США, то, возможно, ASUS Commando – то, что вам нужно.